প্রকৃতিতে বইতে শুরু করেছে শীতের আগমনী হাওয়া। হেমন্তের হাত ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে শীত। ভোরের হালকা কুয়াশা, সবুজ ঘাসের ওপর জমে থাকা শিশিরকণা আর বাতাসের স্নিগ্ধতা জানান দিচ্ছে ঋতু পরিবর্তনের বার্তা। ভোরের প্রথম আলোয় ঘাসের ডগায় জমে থাকা শিশিরবিন্দু মুক্তোর দানার মতো চিকচিক করে প্রকৃতিকে সাজিয়ে তুলছে অপরূপ সৌন্দর্যে।

বাংলাদেশের ঋতুবৈচিত্র্যে শীত একটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যের ঋতু। পৌষ ও মাঘ মাস শীতকাল হিসেবে পরিচিত হলেও অগ্রহায়ণ থেকেই ধীরে ধীরে শীতের প্রভাব অনুভূত হতে শুরু করে। কখনো কখনো এর আগাম আভাস মেলে আরও আগে। সন্ধ্যা থেকে ভোর পর্যন্ত কোথাও কোথাও হালকা কুয়াশা দেখা যায়। ভোরের স্নিগ্ধ পরিবেশ, শিশিরভেজা ঘাস আর ঠান্ডা বাতাসে ফুটে ওঠে শীতের আগমনী রূপ।

রোববার (২৫ অক্টোবর) চাঁদপুরের হাইমচর উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, ভোরের ঘাস শিশিরে ভিজে আছে। চারপাশে হালকা কুয়াশা আর ঠান্ডা আবহাওয়ায় প্রকৃতিতে মিলছে শীতের আগাম আভাস। ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে কৃষকেরা জমিতে চাষাবাদের কাজে নেমে পড়ছেন। কেউ জমি প্রস্তুত করছেন, আবার কেউ ব্যস্ত সময় পার করছেন ফসলের পরিচর্যায়। অন্যদিকে ভোরের ঠান্ডা থেকে রক্ষা পেতে অনেককে শরীরে চাদর জড়িয়ে নিজ নিজ গন্তব্যে যেতে দেখা যায়। কেউ কর্মস্থলে, আবার কেউ জীবিকার তাগিদে দিনের শুরুতেই বেরিয়ে পড়ছেন।

শীত এলেই বাংলাদেশের গ্রামীণ জনপদে ঘরে ঘরে শুরু হয় পিঠা-পায়েস তৈরির ধুম। শীতের অন্যতম আকর্ষণ খেজুরের রস। ভোরে গাছিরা খেজুরগাছ থেকে রসের হাঁড়ি নামিয়ে আনেন। সেই রস দিয়ে গ্রামের বাড়িগুলোতে তৈরি হয় নানা ধরনের পিঠা। চালের গুঁড়া, নারকেল ও গুড়ের সমন্বয়ে তৈরি ভাপা পিঠার ঘ্রাণে মুখর হয়ে ওঠে গ্রামবাংলার শীতের সকাল। শিশু-কিশোর থেকে শুরু করে বয়স্কদের কাছেও খেজুরের রস ও পিঠা বিশেষ আকর্ষণের বিষয়।

রাজধানী ঢাকায় শীতের প্রভাব তুলনামূলকভাবে কিছুটা দেরিতে অনুভূত হলেও দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে শীতের আগমন প্রকৃতিতে ভিন্ন ভিন্ন রূপ নিয়ে আসে। বিশেষ করে ময়মনসিংহ, শেরপুর, জামালপুর ও নেত্রকোনাসহ বিভিন্ন অঞ্চলে শীতের আগমনে জনজীবনে পরিবর্তন আসতে শুরু করে। তবে অঞ্চলভেদে শীতের তীব্রতা ও আগমনের সময় ভিন্ন হতে পারে।

শীতকাল কৃষির জন্যও গুরুত্বপূর্ণ একটি সময়। এ মৌসুমে বাজারে আসতে শুরু করে নানা ধরনের তাজা শীতকালীন সবজি। শিম, বাঁধাকপি, ফুলকপি, পালংশাক, মূলাশাক ও লাউসহ বিভিন্ন সবজিতে ভরে ওঠে হাটবাজার। এসব সবজি স্বাদ ও পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ হওয়ায় মানুষের খাদ্যতালিকায় বৈচিত্র্য যোগ করে। পাশাপাশি শীতকালীন সবজির চাষ ও বিক্রির মাধ্যমে কৃষক ও ব্যবসায়ীরাও অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হওয়ার সুযোগ পান।

প্রকৃতির এই পরিবর্তন যেন জানান দিচ্ছে, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে শীতের দিন। শিশিরভেজা ঘাস, কুয়াশাচ্ছন্ন সকাল আর ঠান্ডা বাতাসের মৃদু পরশে চাঁদপুরের হাইমচরের প্রকৃতিতে মিলছে শীতের আগাম বার্তা। ঋতু পরিবর্তনের এই দৃশ্য একদিকে যেমন প্রকৃতিকে নতুন রূপে সাজিয়ে তুলছে, অন্যদিকে তেমনি মানুষের দৈনন্দিন জীবনেও নিয়ে আসছে শীতের প্রস্তুতির ইঙ্গিত।